SCT Juridisch Adviesbureau

Digitalisering processen steeds vanzelfsprekender

Wat is de status van een elektronische handtekening?

Steeds vaker zet de ontvanger bij het afleveren van goederen geen handtekening meer op een vrachtbrief, maar op een PDA. En inmiddels zijn er ook andere methodes om een ‘handtekening‘ op elektronische wijze te verwerken. Uitgangspunt daarbij is nog wel steeds dat de elektronische handtekening hetzelfde is als de handgeschreven handtekening.

De wet bepaalt dat de vergunninghouder verplicht is een vrachtbrief bij zich te hebben. Dit is niet nodig als die vrachtbriefgegevens gestructureerd en genormeerd worden uitgewisseld via een elektronisch systeem. De vrachtbrief is onder meer van belang als er kwesties zijn met betrekking tot vervoerdersaansprakelijkheid. En als de gegevens van de vrachtbrief langs elektronische weg zijn uitgewisseld, kunnen deze berichten ook als bewijsmiddel worden gebruikt.
Voorwaarde is wel dat de berichten op het tussen de betrokken partijen afgesproken formaat, niveau van beveiliging en op de overeengekomen wijze zijn verzonden, opgeslagen en geregistreerd. En net als bij de papieren vrachtbrief, moet er ruimte zijn voor opmerkingen over manco’s en dergelijke. Het scherm van zo’n PDA komt dan ook qua vormgeving bij voorkeur overeen met de lay-out van een vrachtbrief.

Een ander belangrijk punt in vervoersvoorwaarden is altijd dat de Algemene Vervoercondities 2002 van toepassing moeten zijn verklaard. Op de papieren vrachtbrief staan die vermeld. Op het moment dat partijen hun handtekening op de vrachtbrief zetten, zijn deze condities dan ook van toepassing. Maar bij een digitale vrachtbrief is dat niet het geval. Dit betekent dat specifiek moet worden afgesproken dat de AVC 2002 van toepassing zijn. Ook moeten vervoerder en opdrachtgever duidelijke afspraken hebben gemaakt over de werkwijze en de status van het elektronische berichtenverkeer. Is er sprake van internationaal vervoer waarop het CMR-verdrag van toepassing is, dan is het van belang om de AVC 2002 aanvullend van toepassing te verklaren.

De wet kent een aantal artikelen met betrekking tot de elektronische handtekening. In principe wordt die gelijk gesteld met een handgeschreven handtekening. Meer er gelden wel voorwaarden:
- De handtekening moet op unieke wijze aan de ondertekenaar verbonden zijn;
- Het moet mogelijk zijn de ondertekenaar te identificeren;
- Er kunnen geen wijzigingen worden aangebracht. Wanneer dit wel zo is, moeten deze ook zichtbaar zijn.

SCT Juridisch Adviesbureau voegt daar aan toe:
Maak schriftelijke afspraken met uw opdrachtgever over hoe beide partijen omgaan met elektronische handtekeningen en berichtgeving. Belangrijk aandachtpunt is steeds het van toepassing verklaren van de Algemene Vervoercondities 2002, al dan aangevuld met het CMR verdrag.